Niels Lyhne, hvis skæbne følges fra fødsel til død, er det sidste skud på en skrøbelig stamme. Skildringen er tildels et indlæg i den livsanskuelsesdebat, der blev startet af Georg Brandes
Niels er en slags fætter til Pontoppidans Lykke-Per – en mand med mange talenter, men især med et stort talent for ikke at udnytte livets chancer. Niels Lyhnes mor er sværmerisk og fuld af gode fortæl...
